martes, abril 26, 2016

El Padrino : siguiendo los caminos de Don Corleone.

Luca Brasci: "Don Corleone, me siento honrado y agradecido de que me haya invitado a su casa el día de la boda de su hija. Le deseo que el primer hijo sea varón". 

Algunas cosas no cambian nunca. Esa es la sensación que Sicilia ofrece al recién llegado. Y con eso a cuestas va uno la va  recorriendo y se te empieza a meter en la piel como sin darte cuenta. 
El último día en Sicilia decidimos tomarnos la mañana para disfrutar la exclusiva playa del hotel y realmente fue una gran idea. Veníamos sin parar desde hacía diez días y nos merecíamos este descanso reparador. Era un día de sol radiante. Luego del mediodía salimos para visitar dos pueblos cercanos donde se filmaron dos escenas distintas de la película El Padrino : Forza d´Agro , en busca de la piazza de la iglesia donde donde transcurrió la escena del casamiento y algunas mas y Savoca donde está el recordado "Bar Vitelli".

Se llega a ambos por un escapado camino de montaña muy angosto, pero después de la Costa Amalfitana estábamos preparados para lo que fuera. A medida que íbamos subiendo la vista panorámica del mar se delineaba con mas belleza. Y como casi en todos los pueblos sicilianos medievales estaban bien arriba, donde el monte termina para estar protegidos. Lo antiguo de Forza d´Agro es sorprendente. El deterioro de sus fachadas, los pocos habitantes, la calles angostas y breves. Allí se filmaron un puñado de escenas de la película. Las escenas que narran los episodios luego de los asesinatos del Capital de la Policía y del capo mafioso Sollozzo en manos de Michael Conleone ( Al Pacino)

También en la plaza central frente a la iglesia se filmaron escenas de la boda de la primer film. Y muy cerca esta la iglesia Madre Di Forza D Agro que se puede ver en la tercera parte cuando Michael le muestra a su ex mujer el lugar de su infancia.
 Allí se hacen fáciles de reconocer la piazza, iglesias como la de Sant’Antonio, Santa Maria Annunziata y la Trinità, así como la austeridad del Convento Agostiniano, asociados a escenas tan célebres como cuando Michael entra por primera vez a “Corleone” acompañado de sus guardaespaldas o el flash-back en el que el pequeño Vito, escondido en los fardos de un burro, logra huir de los matones del capo local Don Ciccio, que había liquidado a toda su familia.



Luego de recorrerlo decidimos tomar un helado en un bar /gellatería llamado "Los años 60" donde se exhibian fotos de la época , no solo de la obra maestra de Cóppola sino también de las grandes películas italianas de todos los tiempos. Un lugar pintoresco, que tiene un balcón con mesas hacia el mar con una panorámica de película para no ser menos. Allí decidimos tomar un fernet con cola ( si, arriba del helado!!!) y sentarnos un rato a contemplar.
Un rato después estábamos bajando para volver a subir un par de kilómetros mas adelante a Savoca. Aquí ya era diferente, el pueblo si bien es también muy antiguo y tiene casas abandonadas o derrumbadas se nota mucho mas movimiento y presencia. Apenas llegamos nos encontramos con un hermoso e impecable Fiat 500 original color rojo. Unos pocos metros mas adelante una piazza con estilo balcón panorámico y un monumento dedicado a F Coppola muy especial. Enfrente con una enredadera de

plantas verdes sobre una parra sin fin se puede ver el cartel del Bar Vitelli" en el que Michael presentara al padre la que se convertiría en su primera mujer, Apollonia. El Vitelli sigue casi igual que cuarenta años atrás, con sus aires de tasca de pueblo y hasta esos mismos granizados de limón que hicieron las delicias de Coppola y el resto del equipo cuando filmaron en Savoca en el tórrido verano de 1971 ( no lo probamos!! hubiese sido el colmo!!). Se nota que está mucho mas marketinero para el turismo pero eso no quita su encanto. Una colección de viejas fotos recuerdan en su interior los días de rodaje, Si pegan la vuelta por afuera , verán que se cayó parte de la edificación y así quedó intocable y aparece en uno la sensación de aquellos tiempos. Aunque igualmente podrán rememorarse en un paseo por las callejuelas del casco histórico hasta llegar a la iglesia di San Nicolò en la que, en la ficción, se casa la pareja. Si no encuentran  la iglesia pueden preguntar a cualquiera por “la chiesa de Il Padrino”, la agente es amigable y se nota el orgullo de haber vivido esa experiencia.

Es realmente anecdótico el visitar los lugares puntuales lo interesante es ver como esos pueblos siguen detenidos en el tiempo como ocurrió cuando los eligió Coppola para filmar la película. Hay lugares de este mundo donde no todo ha cambiado tanto. Y la vida no deja de ser amable, serena y natural y podía seguir adjetivando cosas que son justamente de la que adolecemos los que vivimos en las grandes ciudades.
Viajar cuando uno decide involucrarse con el ámbito social y cultural es realmente la mejor escuela que pueda existir. Se aprende a valorar lo propio y a descubrir un mundo nuevo que a veces las antojeras del prejuicio cultural no nos dejan mirar .
Como para terminar del día decidimos disfrutar de la última noche en Taormina pero eso se los conté en un posteo anterior que si gustan pueden ver aquí .para despedirnos de nuestros días en Sicilia. 
Volveríamos sobre nuestros pasos al día siguiente para cruza nuevamente al continente italiano y seguir nuestra hoja de ruta hacia la Apulia. Y por supuesto....continuará!

La yapa: un video de imágenes compaginadas de los dos pueblos con la banda sonora original. 



Valle de los templos: un legado para la humanidad.



El siguiente vídeo es complemento del post anterior referido al Valle de los Templos en Agrigento era antes Acragante , la colonia griega de la Magma Grecia mas próspera e importante en el siglo VI a. de C. Este vídeo en  poco menos de diez minutos acompañados por la música de Bach de un lugar que me dejó mas preguntas que certezas. ¿Qué nos quieren decir estos templos monumentales erigidos allí? Han atravesado invasiones , saqueos, incendios y terremotos a lo largo de los siglos y allí están, erguidos , algunos muros tallados en la piedra por el hombre seis siglos antes de Cristo. El peso de la historia es también un legado de aprendizaje. ¿ Qué le estamos dejando al hombre del futuro? Es indudable que ellos aún sin ser tan conscientes ( o si) vivían para dejar sus huellas. Mientras nosotros, modelos de progreso no producimos nada duradero y estamos destruyendo el planeta. Vale la pena al menos hacerse la pregunta. 





viernes, abril 22, 2016

Sicilia: Agrigento, el Valle de los Templos y Palermo

"Los excelsos regalos de los dioses no pueden ser destruidos con facilidad por los mortales hombres, ni ceder a sus fuerzas." Homero

Partimos muy temprano a la mañana desde Mazzaro para atravesar prácticamente la isla de Sicilia y llegar a Agrigento. la infraestructura vial es fantástica, autopistas , puentes , túneles, señalizaciones que permiten desplazarse en auto en las mejores condiciones.
Era un día de primavera pero con la temperatura bastante alta , el cielo estaba azul y el sol se podía sentir ya desde temprano , teniendo en cuenta la estación del año imagino que el verano debe ser excesivamente caluroso.
Llegamos a Agrigento un rato antes del mediodía. En los alrededores de la zona arqueológica insistentes "vendedores" de distintos restaurantes de la zona se acercaban al auto para darte su publicidad y explicar amablemente los distintos accesos a la zona arqueológica. A todos les prometimos ir. Y finalmente no fuimos a ninguno. 
Agrigento es la ciudad natal del dramaturgo y premio Nobel Luigi Pirandello y de Empédocles, 
el filósofo presocrático ciudadano de la antigua Agrigentum.
Olivo del Templo de Juno 
Esta antigua ciudad cubre una vasta zona aún sin excavar. Se encuentra allí el famoso Valle de los Templos un término equivocado, teniendo en cuenta que está más bien en posiciones estratégicas en las montañas que rodean la ciudad, más que un valle. Comprende una amplia zona sagrada en la parte sur de la antigua ciudad donde siete templos griegos monumentales en estilo dórico que  se construyeron durante los siglos VI y V a. C. Actualmente excavados y en parte restaurados, constituyen parte de los edificios griegos más antiguos y mejor conservados fuera de la propia Grecia. Están incluidos en la lista de lugares Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde 1997.
Templo de Juno 
Visitarlos es literalmente un viaje en el tiempo. Hay que ir con calzado cómodo , sombrero, protector solar y agua porque el clima es muy cálido ( al menos desde finales de la primavera, desde principios de junio y en el verano) y las distancias entre todos los templos son extensas, con algunas elevaciones y prácticamente sin lugares para recargar agua y ninguno para comprarla. Afortunadamente no había prácticamente gente, no se si era la época del año o el calor intenso pero eso devino en sentir muy particularmente esa sensación de antigüedad pero también detenida en el tiempo. El silencio, Los olivares, la lejanía de las casitas sobre alguna ladera. Y esos monumentales templos. 

 El Templo de Juno Lacinia es del siglo V a. C. y conserva gran parte de las columnas originales.
Entre estos imponentes edificios se hayan
plantados olivos centenarios , el mas llamativo es el Olivo del Templo de Juno que con sus alrededor de 500 años luce espléndido y aún se cosechan sus aceitunas. 

El Templo de la Concordia se conserva perfectamente y es una de las más perfectas realizaciones de la arquitectura dórica. Probablemente estuvo dedicado en realidad a los Dioscuros. En el año 597 fue transformado en iglesia cristiana por voluntad de San Gregorio. Gracias a ello, está notoriamente intacto. 

La zona alrededor del Templo de la Concordia fue más tarde reutilizado por los primeros cristianos como una catacumba, con tumbas extraídas de los acantilados y afloramientos rocosos.
Como si fuera poco para sentirnos parte de la antigüedad  pudimos observar unas cabras bastante extrañas que se llaman cabra Girgentana es una raza de cabra que toma su nombre de la ciudad de Agrigento, en Sicilia (siciliano Girgenti). Antiguamente su número llegó a 30.000 ejemplares, estando en la actualidad en peligro de extinción.
Se cree que los orígenes de esta raza provienen del centro-sur de Asia, especialmente de la región de Cachemira, al norte de Afganistán y Beluchistán. Se ha formulado la hipótesis de que esta especie es descendiente, al menos parcialmente de la especie Markhor, una especie de cabra-antílope.

Olivo del Templo de la Concordia Entre 500 y 600 años 

Los otros templos son mucho más fragmentarios, habiendo sufrido terremotos hace tiempo, y habiendo sido saqueadas sus piedras.Una considerable zona de la ciudad greco-romana ha sido también excavada, y aún se conservan varias necrópolis clásicas.
 El más grande con diferencia es el Templo de Zeus Olímpico, erigido para conmemorar la Batalla de Hímera en 480 a. C.: se cree que es el templo dórico más grande nunca construido. 
Necrópolis Paleo Cristiana
Necrópolis 
Aunque aparentemente se usó, parece que nunca se acabó; la construcción se abandonó después de la invasión cartaginesa del año 406 a. C. Los restos del templo fueron usados ampliamente como cantera de piedra en el siglo XVIII para erigir los embarcaderos de Porto Empedocle.


Templo de Hércules 
Templo de Hércules
Los templos dedicados a Hefesto, Heracles (con una estatua del héroe) y Asclepio (con estatua del dios Apolo) también se construyeron en la zona sagrada, que incluye un santuario de Deméter y Perséfone (anteriormente conocido como el Templo de Cástor y Pólux); las marcas de los incendios provocados por los cartagineses en 406 a. C. aún pueden verse en las piedras del santuario.
Theron (quizás 535-472 aC) fue el tirano de Agrigento de 488 o 487 aC .siempre fue recordado como un tirano suave y equitativa.

 Ciertamente Agrigento prosperó bajo su dirección, y fue enriquecida con numerosos edificios que dan testimonio de que el gobierno había tomado de Theron. Su figura es recordado hoy en gran medida a través de la alabanza que Píndaro escribió en sus poemas y, en parte, por la mayor parte imparcial Diodoro.  En su honor se erigió un monumento hermoso en la memoria de la gesta que realizó y que hoy forma parte de este lugar en pie.

El Templo de Zeus Olímpico o Templo de los Gigantes está muy destruido, es un templo dórico considerado extraño y atípico. Se comenzó a construir en torno al 480 a. C. y aún no se había concluido cuando los cartagineses saquearon Agrigento en el 405 a. C.
Era uno de los mayores templos griegos. Constaba de 7 por 14 columnas adosadas al muro exterior, en relación con semipilastras del interior.
Figuras colosales 
El conjunto incluía figuras masculinas y femeninas colosales, de unos 7,5 metros de altura, con los brazos doblados hacia atrás por encima del cuello. Se cree posible que la nave central no estuviera cubierta. Recorrer el complejo monumental del santuario, el parque, el telamoni ( copia de las cariátides griegas) o sea, figuras esculpidas sobre columnas , lo que sería el interior del templo es realmente fascinante. Se puede entre sus ruinas imaginar claramente de la magnificencia de este lugar. Y de verdad, emocional.
Palermo 
Una vez finalizada la recorrida volvimos exhaustos pero felices el camino de regreso. Habíamos pasado allí cinco o seis horas y decidimos comprar formaggio , prosciuto y pane para hacernos unos ricos sanwichs y paramos en un puesto de fruta a comprar cerezas y otas frutas. El calor era bastante intenso, seguimos ruta volviendo sobre nuestro camino para visitar Palermo. 
Sobre el final de la tarde llegamos a la mas importante ciudad siciliana. Bajamos en un barrio muy antiguo , de inmigrantes que tenía un mercado de alimentos y mucha gente comprando. Debo decir que nosotros cada vez que vemos un mercado en Italia ponemos stop. Siempre es un placer visitarlos.
En este caso me sucedió algo extraño. Era todo muy apabullante. Si yo creía que en Nápoles podía ver toda la tanada de este planeta,
Palermo lo superó ampliamente. La mezcla de emociones desde el miedo hasta la felicidad son difíciles de explicar. Luego de un rato nos dirigimos al centro para ver la catedral y el centro histórico. Luego volvimos por la costa marítima mientas comenzaba a caer el sol. Teníamos que regresar a Mazzaro y antes hicimos una parada técnica. Había que probar la pizza de Palermo y resulto como era previsible exquisita y además baratísima. 
Es una ciudad bastante especial porque mistura la antiguedad con lo moderno y es bastante grande, tiene una importante flota marítima pero a su vez barrios que rozan el peligro . No se bien que pasó pero no nos resulto tan amable. Igualmente cuando emprendimos el regreso el crepúsculo y sus reflejos entre el mar y la montaña dieron todo por bien pago.  Les dejo algunas imágenes de Palermo cual postales quedaron en nuestras retinas. 









miércoles, marzo 30, 2016

Taormina: rodeada de mar , valles y el volcán. Parte 2

"Para correr hacia el mar vistiéndonos de sol, para tener y prestar niñez del corazón. 
Para jugar a inventar el mundo en una flor, somos dos, somos dos. 
La eternidad es hoy, la eternidad para cantar y derrotar al tiempo. 
Para cruzar sin temor el valle y el volcán, somos dos, somos dos. 
Enamorándonos, viviendo sin después, ni adiós, ni olvido. 
Para pedirle al dolor que ya no vuelva más, somos dos, somos dos. 
Ilusionándonos por una pequeñez, un color quizás perdido". Jairo "El valle y el volcán"

Al final de Via Luigi Pirandello, la carretera que sube del mar al centro de Taormina se puede llegar con auto ( no recomendable) , caminando ( con un buen estado físico) o por un Funicular de costo accesible. Como he contado en anteriores post ese fue la forma en que elegimos subir, una vez llegados  la porta Messina que , marca la entrada a la calle principal, el Corso Umberto I, repleto de tiendas de ropa y de recuerdos, tiendas de antigüedades, y balcones vestidos de flores supimos que esta ciudad era encantadoramente bella. Al mediodía luego de visitar el Anfiteatro Griego y la gran atracción de la ciudad ( ver post anteriores) seguimos por Umberto I llegamos a la Plaza Vittorio Emanuelle II, construida sobre el antiguo foro romano, y que ahora alberga el palacio Corvaja del siglo XVI, sede del primer parlamento de Sicilia , y que combina una torre árabe del siglo X, decorada con piedra lávica y piedra pómez blanca, además de toques de gótico catalán. Actualmente es la sede de la Oficina de Turismo de Taormina y del Museo Siciliano de arte y tradiciones populares con  marionetas sicilianas, vestidos típicos, carruajes y gran variedad de piezas, entre ellas los ex-voti, ofrendas rústicas de pinturas vóticas en agradecimiento a la intervención divina en salvaciones “milagrosas” en multitud de variopintos sucesos accidentados. Nos llamó la atención especialmente un carruaje por la asombrosa intervención artística de su pintura. 

A la izquierda del palacio está la Iglesia de Santa Caterina, construida en el siglo XVII sobre restos aún visibles desde dentro del odeón romano, un mini-teatro que albergaba 200 plazas.
No es sencillo explicar la mistura de esta ciudad porque es una síntesis de todos los lugares, las culturas, la arquitectura, la gastronomía, y la naturaleza de todo lo que uno ha visto. Es una montaña pero también es el mar, es la pasta pero también el fruto de mar, y los olivos con los limoneros y las alcaparras. Es el balcón florido , la reminiscencia árabe y española. Los restos del imperio romano y la Grecia clásica. Las bougevillas o Santa Ritas mas grandes del mundo. Las paredes derruidas y las tiendas mas sofisticadas. Los balcones al majestuoso Etna y el olor a café. El escenario de una modelo de alta costura y un banco cualquiera con cuatro damas entradas en años charlando de la vida. Y el gelatto y el ir y venir de turistas que susurran todos los idiomas y ruge la Torre de Babel. 
Vista desde Piazza IX de Aprile

Continuamos hacia la Piazza IX Aprile, un mirador sobre el mar y el Etna. En ella la ex-Iglesia de San Agostino de 1486 hace las veces de Biblioteca, y sobre una escalinata, la barroca Iglesia de San Giussepe. Sobre la porta di Mezzo la torre dell’Orlogio despide la agitada plaza llena de turistas degustando los cafés más caros de Sicilia. No nos detuvimos en ella unos minutos a ver el Etna y la vista panorámica hacia el mar pero seguimos caminando porque vimos que en el cielo había nubarrones acercándose y la idea era llegar hasta el barrio antiguo. Y asi fue, esas callejuelas es donde la influencia árabe se hace mas definida que desembocan primero en la Iglesia de San Giovanni de Malta de 1533, en el Palacio Ciampoli, un edificio gótico-catalán de 1412  y más adelante en la Plaza del Duomo, con el Comune (ayuntamiento). Allí hay una fontana donde recargamos agua fresca  e hicimos una parada para descansar....y nos sucedió algo increíble. Había a un costado una pareja mayor que nosotros sentada también un poco agotada por el calor que se tornaba pesado e incluso desde el cielo se veían venir nubes oscuras. 
A la derecha la pareja con el agua mineral en la mano

La fuente en  estilo barroco , que también se llama Fontana cuatro por cuatro por las  columnas que se encuentran en las esquinas de la cuenca central y se rematan con caballitos de mar de cuya boca salía el agua que corría en las bandejas subyacentes  y en la  parte central se compone de dos tanques : uno debajo está soportado por cuatro querubines incómodos por encima de uno de los monstruos . Data de 1635. Pero lo cierto es que esa pareja nos preguntó si eramos argentinos. Durante un rato nos pusimos a charlar, eramos bastante vecinos y ellos estaban en un tour esos que se rigen por horarios estrictos. Nosotros les contamos que viajábamos así por nuestra cuenta porque disfrutábamos mas. Y enseguida nos dijeron: no dejen de hacerlo, nosotros estamos grandes y ya nos cuesta mucho viajar. El tiempo corre y estas son las cosas que no se olvidarán jamás. Hagan lo que mas puedan mientras son jóvenes. Y nos despedimos , increíblemente yo tenía los ojos llenos de lágrimas.. Andar por el mundo y encontrarse con gente de la aldea propia y establecer un vínculo tan estrecho en un lapso de tiempo tan estrecho es realmente extraño. La belleza de Taormina me había sensibilizado y este encuentro terminó de emocionarme fuertemente tal es así luego de despedirlos le pregunté a Wally si había sacado fotos o filmado porque yo solo viví la experiencia. 

Nos tomamos de la mano y llegamos al fin de la  Via Umberto hasta donde acaba en Porta Catania, donde un escudo aragonés de 1440 nos hace pensar que podríamos estar en cualquier zona del Levante Español. Que ciudad mas particular, el cielo se encapotó e hicimos el camino de vuelta casi corriendo para llegar al funicular pero increíblemente cuando llegamos a las tiendas de souvenirs que preceden a la estación ya no había nubes. Al bajar del funicular vimos la Isola Bella desde tierra y regresamos al hotel. Sin embargo , el último día de nuestra estadia en Sicilia decidimos subir al atardecer con el auto para conocer la zona de Castelmola que está aún mas arriba de Taormina y ver de alguno de sus miradores el Etna. Cuando estábamos llegando divisé al famoso volcán desde el auto que largaba una importante fumarola. El cielo estaba completamente rosa por el atardecer y el humo blanco no dejaba de asomar sobre el cielo despejado. Bajamos el del auto para tomar fotos y nos quedamos viendo esa maravilla durante un buen rato. 


atardecer en el Etna

La idea era subir un poco mas pero Wally recordó que justo donde terminaba la porta Catania había una calle que hacía de entrada a un hotel de gran categoría de Taormina y bajamos en busca de ella. Hay días que uno siente que todo se puede y por supuesto salimos a la calle que buscábamos y estacionamos sin cargo y caminamos por las calles mientras el final del día encendía las luces de la ciudad. Nos cruzamos con una top model europea en un set de filmación en plena Piazza IX Aprile , y desde el balcón al mar seguimos viendo a lo lejos a nuestra izquierda el Etna llenando de nubes el cielo y la diestra el mar con la vista de la bahía de Mazzaro hasta que se encendió la primera estrella. Y como es nuestra costumbre para despedirnos de los lugares que nos han hecho felices elegimos un lugar típico y allí con el mantel a cuadritos rojo y blanco nos sirvieron la pasta y el vino. Al día siguiente cruzaríamos a la península para subir las costas italianas por el Mar Adríatico. Somos muy agradecidos con la vida. Conocer Taormina fue un motivo para serlo eternamente. Y por supuesto....para volver alguna vez!



He compaginado un video con las fotos de que tomamos en esos días a modo de postales que no incluyen las del Anfiteatro Griego. Ojalá lo disfruten! A pasear por Taormina virutalmente!









Taormina: Videos del Funicular y la llegada por la Via Luiggi Pirandello

El primer video muestra como es la subida en Funicular desde Mazzaro a Taormina y el segundo el camino desde que se baja del funicular hasta la llegada a la Porta Messina su entrada mas habitual. 


Desde Mazzaro a Taormina en Funicular 


Desde el arribo del  funicular a Porta Messina 





martes, marzo 29, 2016

Taormina: del funicular al Anfiteatro Griego . Parte 1





Estéticamente, psicológicamente, el espíritu, los hechizos, los demonios, son las formas humanas, en que el ser viviente puede traducir con palabras la emoción de belleza que le produce el paisaje. Roberto Arlt



La primera mañana en Sicilia desayunamos temprano en una amplia terraza con vista al mar cuyo cielo raso era un entrelazado de añosos ficus. La vista de la bahía de Mazzaro era deslumbrante. El cielo estaba completamente despejado y luminoso. Luego partimos para Taormina. A unos diez minutos del hotel estaba el funicular que subía a la ciudad. Es posible también subir en auto pero hay que dejarlo en un Parking de pago bastante caro y es común que esté completo sino suben temprano.  Es posible subir caminando pero es una senda muy exigente sobre todo en verano.  Por la ciudad prácticamente no se puede transitar con vehículos salvo algún que otro camino periférico. O un acceso especial a un hotel de alta categoría. Así que subimos al funicular que en pocos minutos nos dejó en  Taormina, Subimos unas escalinatas y se escuchaba el son de un acordeón tocando un vals. Había muchas familias de inmigrantes ,de aquellos desolados que llegan como pueden si su dios lo quiere desde las costas africanas. Vendiendo cosas frente a tiendas pequeñas de souvenir. 


Sabía que iba a encontrarme con una ciudad muy bella y lo primero que quería visitar era el anfiteatro griego. Pero lo que no sabía era la magnitud de lo que viviríamos en esa ciudad.
La ciudad fue fundada por los griegos en el 736 a. C., con el nombre de Naxos. Es sin duda, una de las joyas de siciliana.
Emplazada a doscientos metros de altura, sobre el Monte Tauros, una espléndida terraza natural, Taormina, la antigua colonia Tauromerion, fundada por colonos huidos de la saqueada Naxos en el 403 a. C, fue, arrasada por Siracusa, enaltecida por los romanos, y capital de la isla por un periodo breve de la Sicilia bizantina. Desde su toma por los normandos en 1078 hasta el siglo XVIII, no pasó de ser un apacible pueblo de costa. A partir del 1700, escritores alemanes e ingleses como Bartlett y Goethe que emprendían circuitos de inspiración por Europa, pararon por Taormina. Aún así, no sería hasta 1866 cuando el ferrocarril una la ciudad con Mesina, facilitando el acceso de turistas del Norte de Europa.
Cuna de los descansos de algunos de los escritores más importantes del siglo XX como Truman Capote, Tenessee Williams, Thomas Mann o Cocteau entre otros, y de artistas como Greta Garbo, Cary Grant, Dalí, Orson Welles o Rita Hayworth . Hoy es de una atracción turística tan masiva que ya no se puede pensar en descansar ni buscar la calma que precede la inspiración. Eso si, sigue siendo de una belleza descomunal.





Cuando bajamos del funicular nos encontramos en el tramo final de la Via Luiggi Pirandello, (la carretera que sube desde el mar que se puede hacer en auto o  caminando). Unos pasos y nos encontramos con  la porta Messina, que indica la entrada a la calle principal : Corso Umberto I, repleto de tiendas de ropa y de recuerdos, tiendas de antigüedades, y balcones vestidos de flores.
Nos dirigimos hasta la Via Teatro Greco que nos lleva hasta el espléndido y antiguo teatro , que es el monumento más visitado de Taormina. Se construyó en la época helenística y se reconstruyó casi en su totalidad en los tiempos de la dominación romana. Fue en esa época cuando el recinto se utilizó para la práctica de la lucha de gladiadores.
El teatro consta de nueve secciones, y está rodeado por un doble pórtico. Originalmente tenía una capacidad para unos 5.000 espectadores, y 109 metros de diámetro. Todavía se mantienen en pie alguna de la columnas de orden corintio que se alzaban en el muro situado tras el escenario. Es tan imponente al estar erguido sobre el monte y en medio del cielo azul y el mar Jonio que realmente uno tiene en algún momento que sentarse y disfrutar de la vista y sentir la historia bajo cada piedra, bajo cada columna, algunas incluso partidas y colocadas como parte del monumento en algunos laterales. El anfiteatro está en uso. Cuando lo visitamos a finales de la primavera se estaba montando un escenario seguramente para los shows durante la temporada de verano.
Cerca están las ruinas de las Naumachie, titánica obra de una pared sostenida con contrafuertes, que permitía almacenar en una cisterna, las aguas provenientes de la montaña, para abastecer la ciudad e irrigar campos.
Bajo un cielo azul enorme y luminoso mostrando sus rayos sobre el Mar Jonio nos resultó difícil dejar el anfiteatro. Pero había mucho que ver aún en Taormina . Hoy escribiendo estas líneas recuerdo la frase de mi hermano cuando le envié una foto desde allí , como Silvina Bullrich " Te acordarás de Taormina" y ciertamente fue así. El título de la novela de la gran escritora quedó en mi memoria vigente cada día. Y no puedo evitar recordar la frase textual cada vez que miro una foto o un video o alguien la nombra por allí. Hay muchos lugares bellos en este mundo pero tan encantadores como esta ciudad permitanme la duda.  La conocimos un 8 de junio, en un largo y cálido día de sol. Por lo tanto esta historia.....continuará!