Sicilia: Guía de recomendaciones para tu viaje.

 A veces podemos pasarnos años sin vivir en absoluto, y de pronto toda nuestra vida se concentra en un solo instante.
Oscar Wilde (1854-1900) Dramaturgo y novelista irlandés.

Sicilia es ese instante.


Y un día nos fuimos de Sicilia, subimos al ferry para volver al continente italiano con una sensación rara. Enormemente felices por lo que vivimos pero con ganas de quedarnos mas días. Como ustedes sabrán si son lectores de este blog es que siempre nos vamos con ganas de algo de cada lugar que nos impacta mucho para tener motivos para volver. Es algo así como una zanahoria que perseguiremos durante vaya a saber uno cuanto tiempo cual conejos hambrientos. Algunos le llaman sueños. En Sicilia nos quedo mucho por ver por eso he decidido escribir este texto con recomendaciones para visitar la isla. 
Cuando uno se propone viajar a Sicilia la primera pregunta que surge es cuantos días necesito y se corre el riesgo de pensar que dado su tamaño no serán tantos. Aunque no fue nuestro caso porque solemos planear muy detalladamente nuestras hojas de ruta estuvimos cuatro días y nos faltó por lo menos otro tanto. Como lo sabíamos de antemano elegimos los lugares que mas nos interesaban. 

¿Como llegar? 

A la isla por tierra  se llega en un ferry desde el puerto de un pueblo pequeño llamado Villa San Giovanni aunque hay muchos otros puntos de ingreso este es el mas corto y el mas utilizado que nos deja en la ciudad de Messina. El ferry ademas de pasajeros transporta autos y aunque no  lo crean el tren.  El estrecho de Messina conecta el Mar Tirreno con el Mar Jonio y su ancho es de 3,5 km y tarda unos veinte minutos en llegar. Va y viene todo el tiempo no es necesario sacar previamente el ticket al menos en junio ( habría que ver que ocurre en agosto que es la temporada alta italiana).
Por aire hay aeropuertos en : Palermo ( 2 ) , Catania, (1).

¿Cuantos días necesito para conocer Sicilia? 

Los puntos imperdibles de la isla son : Taormina, El Etna, , Agrigento y Siracusa, Palermo y las playas de sus alrededores ( Trápani, San Vito lo Capo,etc) , las islas Eolias ( volcánicas), Cefalú , Monreale, y una infinidad de pueblos pequeños medievales que pueden seguir como ruta de escenas de El padrino o tantas películas que la eligieron como escenario. 
Con auto no pueden ser menos de 7 días aunque lo ideal serían 10. Con tren o micros se retrasa mucho porque no tiene las frecuencias excelentes del resto de Italia, por lo cual se pueden agregar 3 días  mas. Nosotros con auto en 4 dias completos ( 5 noches) visitamos Taomina, el Etna, Agrigento, Palermo ( solo ciudad) y dos pueblos donde se filmaron escenas de El Padrino (Savoca y Forza d Agro) sin parar prácticamente nunca. 

¿ Es caro comer y alojarse ?

Depende muchísimo del lugar . Taormina es muy cara pero Palermo muy económica para ambas cosas. En el caso puntual de Taormina hay zonas un poco mas alejadas que te permiten alojarte mas económico ya sea sobre la costa marítima un poco mas lejos o en la montaña un poco mas arriba. 

Giarnini Naxos y Mazzaro en la costa son lugares muy bellos pero hay que buscar precio ya que si bien son mas económicos que Taomina no dejan de ser caros. Mazzeo ya es mas realmente mas accesible. Eso en cuanto a la costa. Por arriba de Taormina está Castelmola que es una muy buena opción también. En cuanto a las Islas Eolias son costosas porque requieren de ferry y luego de tomar excursiones de una a la otra para poder visitar al menos tres: Salina ( la mas grande y que se puede usar de base, Lípari ( allí se filmaron algunas escenas de Il Postino y  la  isla con un volcán que hecha fuego (Strómboli) que se hace con una excursión nocturna. 
En general saliendo del circuito mas turístico se come y se aloja mucho mas económico que en el resto de Italia especialmente de Roma hacia arriba. 

¿ Como son las rutas? 

La mayoría del camino es de montaña y uno las atraviesa por túneles o puentes y son de una infraestructura vial de altísimo nivel. Todas autopistas en excelente estado. Es una opción excelente el auto si pueden hacerlo.  Hemos manejado de día y de noche y son realmente espectaculares. Además de estar muy bien señalizadas. 

¿ Porque conocer Sicilia?

Formó parte de la Magma Grecia y los tiempos helénicos dejaron una huella imborrable donde es posible visitar sitios arqueológicos mejor conservados que en la propia Grecia.
Sis colinas y sus vistas panorámicas al mar son memorables. 
Sus pueblos medievales sobre las montañas detenidos en el tiempos nos permiten una aproximación a la historia muy emocional. Taormina si bien es un centro muy turístico , en mi humilde opinión, es la ciudad pequeña  mas bella de haya visto. 
Sus playas si bien son en su mayoría de pequeñas piedras yacen sobre un mar absolutamente trasparente y de aguas templadas. 
La posibilidad de ver un volcán echando fumaolas sobre el cielo como el caso del Etna que es además imponente o fuego desde la noche como Strómboli en las islas Eolias es una experiencia poco usual para vivir y Sicilia te la brinda. 
Si esto no alcanzara su gastronomía es sinónimo de se feliz. 
Nadie puede irse de Sicilia con ganas de no volver. 

¿ Cual es la mejor época del año para visitarla?

Sicilia está en la parte sur de Europa lo que la hace una ciudad mas templada en su clima anual. De todos modos la mejor época para visitarla es la primavera, el verano  y principio el otoño en el hemisferio Norte ya que se podrá disfrutar de toda su geografía. En Agosto se produce la llegada de muchísimo turismo de vacaciones europeo y especialmente de Italia por lo cual si no te gusta es preferible optar por el calor de junio y julio. Si no te interesa la playa el invierno no esta mal tampoco. 

Nuestos tips: 

Nosotros viajamos en auto desde Sorrento y tardamos aproximadamente 4 horas para llegar al Ferry y desde allí dos horas para llegar a Mazzaro donde nos alojamos.
Elegimos el hotel Lido Mediterranee a pocas cuadras de la subida del funicular a Taormina y es el mas económico de la zona dentro de su categoría. Tiene un desayuno extraordinario. 

Visitamos Taormina en funicular y también en auto pero de noche para cenar y porque habíamos ubicado un lugar en la cuadra del hotel Excelsior donde se puede estacionar. Y lo hicimos porque bajabamos del pueblo de Castelmola donde hay miradores del Etna fantásticos sobre todo hacia la hora de la caída del sol. Dedicamos a Taormina dos días porque el Anfiteatro Griego solamente lleva mas de medio día. 
En un día y en auto recorrimos Agrigento y Palermo. Salimos a primera hora y volvimos a medianoche. 
Otro día recorrimos Isola Bella, Sacova y Forza d Agro. Y hicimos playa en el hotel. 

Comidas: Cenamos en un restaurante que está en la calle que atraviesa Corso Humberto y va al Teatro Odeón ( ruinas romanas) en Taormina pero no recuerdo el nombre tiene manteles a cuadros rojo y blanco y es una trattoria bastante sencilla , en Mazzaro en Acqua de mare sobre la Via Nazionales ( el mas económico ). En Agrigento optamos por comprar fruta y fiambre y comer por allí. En Palermo cenamos pizza en una estación de servicio que está en la zona del puerto justo a la salida a la ruta hacia el sur riquísima y por pocas monedas.
Tomamos helado y fernet en casi todos los pueblos. Imperdible la limonada en el Bar Vitelli donde se filmó el Padrino en el pueblo de Sacova y un helado en Los años 60 en Forza d Agro con su balcón hacia el mar desde allí arriba.  Tengan en cuenta que tuvimos días de primavera a principios de junio con temperaturas entre los 25 y los 30 grados. 

En nuestro sitio facebook : Lili y Wally en Viaje podes ver mas tips y enviarnos tus consultas. 

El sitio oficial de Sicilia en español es http://www.italia.it/es/descubre-italia/sicilia.html

Sicilia: Agrigento, el Valle de los Templos y Palermo

"Los excelsos regalos de los dioses no pueden ser destruidos con facilidad por los mortales hombres, ni ceder a sus fuerzas." Homero

Partimos muy temprano a la mañana desde Mazzaro para atravesar prácticamente la isla de Sicilia y llegar a Agrigento. la infraestructura vial es fantástica, autopistas , puentes , túneles, señalizaciones que permiten desplazarse en auto en las mejores condiciones.
Era un día de primavera pero con la temperatura bastante alta , el cielo estaba azul y el sol se podía sentir ya desde temprano , teniendo en cuenta la estación del año imagino que el verano debe ser excesivamente caluroso.
Llegamos a Agrigento un rato antes del mediodía. En los alrededores de la zona arqueológica insistentes "vendedores" de distintos restaurantes de la zona se acercaban al auto para darte su publicidad y explicar amablemente los distintos accesos a la zona arqueológica. A todos les prometimos ir. Y finalmente no fuimos a ninguno. 

Agrigento es la ciudad natal del dramaturgo y premio Nobel Luigi Pirandello y de Empédocles, 

el filósofo presocrático ciudadano de la antigua Agrigentum.

Olivo del Templo de Juno 

Esta antigua ciudad cubre una vasta zona aún sin excavar. Se encuentra allí el famoso Valle de los Templos un término equivocado, teniendo en cuenta que está más bien en posiciones estratégicas en las montañas que rodean la ciudad, más que un valle. Comprende una amplia zona sagrada en la parte sur de la antigua ciudad donde siete templos griegos monumentales en estilo dórico que  se construyeron durante los siglos VI y V a. C. Actualmente excavados y en parte restaurados, constituyen parte de los edificios griegos más antiguos y mejor conservados fuera de la propia Grecia. Están incluidos en la lista de lugares Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde 1997.

Templo de Juno 

Visitarlos es literalmente un viaje en el tiempo. Hay que ir con calzado cómodo , sombrero, protector solar y agua porque el clima es muy cálido ( al menos desde finales de la primavera, desde principios de junio y en el verano) y las distancias entre todos los templos son extensas, con algunas elevaciones y prácticamente sin lugares para recargar agua y ninguno para comprarla. Afortunadamente no había prácticamente gente, no se si era la época del año o el calor intenso pero eso devino en sentir muy particularmente esa sensación de antigüedad pero también detenida en el tiempo. El silencio, Los olivares, la lejanía de las casitas sobre alguna ladera. Y esos monumentales templos. 

 El Templo de Juno Lacinia es del siglo V a. C. y conserva gran parte de las columnas originales.

Entre estos imponentes edificios se hayan

plantados olivos centenarios , el mas llamativo es el Olivo del Templo de Juno que con sus alrededor de 500 años luce espléndido y aún se cosechan sus aceitunas. 

El Templo de la Concordia se conserva perfectamente y es una de las más perfectas realizaciones de la arquitectura dórica. Probablemente estuvo dedicado en realidad a los Dioscuros. En el año 597 fue transformado en iglesia cristiana por voluntad de San Gregorio. Gracias a ello, está notoriamente intacto. 

La zona alrededor del Templo de la Concordia fue más tarde reutilizado por los primeros cristianos como una catacumba, con tumbas extraídas de los acantilados y afloramientos rocosos.

Como si fuera poco para sentirnos parte de la antigüedad  pudimos observar unas cabras bastante extrañas que se llaman cabra Girgentana es una raza de cabra que toma su nombre de la ciudad de Agrigento, en Sicilia (siciliano Girgenti). Antiguamente su número llegó a 30.000 ejemplares, estando en la actualidad en peligro de extinción.

Se cree que los orígenes de esta raza provienen del centro-sur de Asia, especialmente de la región de Cachemira, al norte de Afganistán y Beluchistán. Se ha formulado la hipótesis de que esta especie es descendiente, al menos parcialmente de la especie Markhor, una especie de cabra-antílope.

Olivo del Templo de la Concordia Entre 500 y 600 años 

Los otros templos son mucho más fragmentarios, habiendo sufrido terremotos hace tiempo, y habiendo sido saqueadas sus piedras.Una considerable zona de la ciudad greco-romana ha sido también excavada, y aún se conservan varias necrópolis clásicas.

 El más grande con diferencia es el Templo de Zeus Olímpico, erigido para conmemorar la Batalla de Hímera en 480 a. C.: se cree que es el templo dórico más grande nunca construido. 

Necrópolis Paleo Cristiana

Necrópolis 

Aunque aparentemente se usó, parece que nunca se acabó; la construcción se abandonó después de la invasión cartaginesa del año 406 a. C. Los restos del templo fueron usados ampliamente como cantera de piedra en el siglo XVIII para erigir los embarcaderos de Porto Empedocle.

Templo de Hércules 

Templo de Hércules

Los templos dedicados a Hefesto, Heracles (con una estatua del héroe) y Asclepio (con estatua del dios Apolo) también se construyeron en la zona sagrada, que incluye un santuario de Deméter y Perséfone (anteriormente conocido como el Templo de Cástor y Pólux); las marcas de los incendios provocados por los cartagineses en 406 a. C. aún pueden verse en las piedras del santuario.

Theron (quizás 535-472 aC) fue el tirano de Agrigento de 488 o 487 aC .siempre fue recordado como un tirano suave y equitativa.

 Ciertamente Agrigento prosperó bajo su dirección, y fue enriquecida con numerosos edificios que dan testimonio de que el gobierno había tomado de Theron. Su figura es recordado hoy en gran medida a través de la alabanza que Píndaro escribió en sus poemas y, en parte, por la mayor parte imparcial Diodoro.  En su honor se erigió un monumento hermoso en la memoria de la gesta que realizó y que hoy forma parte de este lugar en pie.

El Templo de Zeus Olímpico o Templo de los Gigantes está muy destruido, es un templo dórico considerado extraño y atípico. Se comenzó a construir en torno al 480 a. C. y aún no se había concluido cuando los cartagineses saquearon Agrigento en el 405 a. C.

Era uno de los mayores templos griegos. Constaba de 7 por 14 columnas adosadas al muro exterior, en relación con semipilastras del interior.

Figuras colosales 

El conjunto incluía figuras masculinas y femeninas colosales, de unos 7,5 metros de altura, con los brazos doblados hacia atrás por encima del cuello. Se cree posible que la nave central no estuviera cubierta. Recorrer el complejo monumental del santuario, el parque, el telamoni ( copia de las cariátides griegas) o sea, figuras esculpidas sobre columnas , lo que sería el interior del templo es realmente fascinante. Se puede entre sus ruinas imaginar claramente de la magnificencia de este lugar. Y de verdad, emocional.

Palermo 

Una vez finalizada la recorrida volvimos exhaustos pero felices el camino de regreso. Habíamos pasado allí cinco o seis horas y decidimos comprar formaggio , prosciuto y pane para hacernos unos ricos sanwichs y paramos en un puesto de fruta a comprar cerezas y otas frutas. El calor era bastante intenso, seguimos ruta volviendo sobre nuestro camino para visitar Palermo. 

Sobre el final de la tarde llegamos a la mas importante ciudad siciliana. Bajamos en un barrio muy antiguo , de inmigrantes que tenía un mercado de alimentos y mucha gente comprando. Debo decir que nosotros cada vez que vemos un mercado en Italia ponemos stop. Siempre es un placer visitarlos.

En este caso me sucedió algo extraño. Era todo muy apabullante. Si yo creía que en Nápoles podía ver toda la tanada de este planeta,
Palermo lo superó ampliamente. La mezcla de emociones desde el miedo hasta la felicidad son difíciles de explicar. Luego de un rato nos dirigimos al centro para ver la catedral y el centro histórico. Luego volvimos por la costa marítima mientas comenzaba a caer el sol. Teníamos que regresar a Mazzaro y antes hicimos una parada técnica. Había que probar la pizza de Palermo y resulto como era previsible exquisita y además baratísima. 

Es una ciudad bastante especial porque mistura la antiguedad con lo moderno y es bastante grande, tiene una importante flota marítima pero a su vez barrios que rozan el peligro . No se bien que pasó pero no nos resulto tan amable. Igualmente cuando emprendimos el regreso el crepúsculo y sus reflejos entre el mar y la montaña dieron todo por bien pago.  Les dejo algunas imágenes de Palermo cual postales quedaron en nuestras retinas.