"Olvidamos que el ciclo del agua y el ciclo de la vida son uno mismo" de Jacques Y. Cousteau.
ESTE BLOG APOYA AL MOVIMIENTO AUTOCONVOCADO DEL PUEBLO MENDOCINO EN DEFENSA DEL AGUA
A las 9 de la mañana partimos con destino a la cordillera. Desde Potrerillos tomamos la ruta 7 que resulta apasionante cuando comienza la cinta asfáltica a rodearse de las milenarias montañas que emergieran del océano seis millones de años. Cada expresión de la erosión es una obra de arte de la naturaleza que apreciar. La Cordillera de los Andes impone respeto y simultáneamente estruja nuestro corazón de pequeños seres del universo infinito. El cerro de los siete colores de Uspallata pasa ante nuestros ojos iluminados de maravilla. 
Pensamos en la gesta Sanmartiniana y el asombro nos asalta por sorpresa. Desde pequeños nos dicen que San Martín cruzó los Andes con un ejército relativamente escaso y lleno de carencias para liberar a las colonias españolas . Es de manual y forma parte de nuestra primera educación . Pero tratar de imaginarlo hoy in situ es imposible. Sin rutas, ni tecnología. Solo con pasión , coraje y estrategia. Mientras se suceden los paisajes la cordillera se vuelve cada vez más seca, árida, piedra y camino. Comienzan a verse pequeños deshielos que bajan como vertientes entre las piedras de agua cristalina. Todo el camino nos acompaña el Río Mendoza y la trocha angosta del viejo tren. La primera parada será en el Parque Provincial Aconcagua para visitar la Laguna de los Horcones y poder ver a la
distancia una de las caras del nevado más alto de la cordillera de los Andes con 6959 mts snm. El cerro Aconcagua está situado en extremo sur de la cadena denominada los Penitentes, y con su altura se lleva el atributo del ser la mayor elevación del mundo fuera del sistema del Himalaya. Lo custodian colosos de gran altura como el cerro Catedral al noroeste con 5200 msnm, el Cuerno (5450 msnm), Bonete (5100 msnm) y otros 
La primera vez que lo visitamos fue en enero 1997. Recuerdo que ingresamos caminando luego de dejar el auto en el estacionamiento y nadie nos indicó nada. Había un sendero de tierra y piedras que comenzamos a transitar. A lo lejos una fila de mulas cargadas y caballos emprendía su camino a la base del Aconcagua. Luego nos contaron que los contratan alpinistas pero también se puede realizar la experiencia por si misma. Hacen noche en la montaña en carpas y distintos tramos cabalgando o caminando y lleva un par de días. Calculo que aún hoy lo siguen haciendo. En aquella oportunidad solos a unos mil metros de la entrada nos encontramos con una laguna azul enorme y el cartel que rezaba Laguna Los Horcones. Quedamos maravillados , a su alrededor se percibían unos micro tornados que provocaban una extraña sensación...como si estuviéramos en otro planeta. Las altas cumbres alrededor, la aridez de la piedra, el agua Azul como el cielo y un silencio que solo tiene la montaña. 
Volvimos en marzo de 2014 y nos sorprendió un camino demarcado naturalmente con 2500 mts, algún desnivel y un mirador pero lamentablemente la laguna estaba con tan poca agua que no podíamos creerlo. El cambio climático estaba mostrando su capacidad de daño.
En esta oportunidad la laguna tenia un poco más de agua pero su ecosistema era diferente. Hay patos y vegetación que se formó en sus partes vacías, y ya no es azul . Además que había bastantes turistas más.
En cualquier caso el lugar es deslumbrante. El entorno sigue siendo increíble el pico del Aconcagua por momentos emociona con sus nieves eternas...¿cuán eternas? No lo sé y me da temor pensarlo. El invierno pasado no nevó suficiente, no nevó en pre cordillera y el fabuloso cordón de plata que vimos en las anteriores oportunidades no estaba....apenas unos hilos blancos del deshielo, el Rio Mendoza con muy bajo caudal y la provincia ha decretado la sequía. 
Quiero expresar aquí mi admiración profunda por el pueblo mendocino que unas semanas antes salió a la calle a defender el agua . Una marcha multitudinaria contra la nueva ley de minería que permitía el uso del cianuro. El 26 de diciembre el gobierno dio marcha atrás. Y hoy recorriendo la provincia no hay localidad que no tenga un cartel que reza : El agua no se toca, No al fracking, etc 
La marcha pacífica caminando desde San Carlos en el Valle de Uco hasta la capital para las navidades fue conmovedora. 
Nos cansamos de sacarle fotos a la cumbre nevada del Aconcagua, bajo un cielo azul perfecto. Muchas veces un ave muy particular de nuestra tierra llamada Chingolo se nos acercó amistosamente. Por momentos me parecía que posaba para la foto. Parece que acompañan el camino de los andinistas y comen de sus restos de comida. Son realmente amigables y muy simpáticos. He leído que disputan el territorio con otro ave muy apreciado en nuestro país y sobre todo en Buenos Aires....los gorriones. Antes de retirarnos del parque visitamos un sector de restos fósiles que nos dejó con la boca abierta. Las piedras que aún conservar restos de animales marinos petrificados en la roca. Fue apasionante buscar sus huellas.... Y continuamos viaje hasta Las Cuevas , un pueblo de frontera (con Chile)y tiene menos de 50 habitantes la mayoría perteneciente a personal de Gendarmería Nacional, Migraciones y Aduanas que trabajan en el paso fronterizo.
Cuna del viento, puerta de entrada y de despedida de la provincia. Se encuentra entre dos túneles en la Ruta 7 , el llamado 14 y el Cristo Redentor . Quienes más lo frecuentan Son los montañistas que se reparten entre los cuatro hostel, para aclimatarse antes de comenzar a escalar. Al tener algunos restaurantes que abre todo el año suele verse llegar micros con turistas en su visita al Cristo Redentor. En invierno la ruta suele cerrarse cuando hay grandes temporales de nieve porque es también zona de avalanchas.
La recorrimos tan entusiasmados que de pronto vimos la bandera de Chile flameando en un mástil y retornamos sobre nuestros pasos.
De regreso hicimos una parada en Puente del Inca donde realmente se desatan todos los vientos.
A 2700 metros de altitud Esta curiosidad geomorfológica tiene unos 48 metros de longitud, 28 de ancho y 8 de espesor, y se encuentra suspendido a 27 metros sobre el río. Penden de este puente natural una serie de estalactitas, inflorescencias cálcicas y en invierno agujas de hielo.
La formación se produjo por la erosión hídrica del río Las Cuevas
Las aguas minero termales cementaron luego la zona con una carcasa ferruginosa, lo que le otorgó su curiosa forma y un colorido en los tonos del naranja, amarillo y ocre.
Las ruinas del Hotel Termas de Puente del Inca forman parte de la escenografía en un conjunto mimetizado con el puente. La antigua construcción utilizaba las aguas termales como valor agregado a sus servicios de hospedaje y constituía todo un lujo en plena montaña. Hoy en día se intenta conservar el lugar por su valor geológico y promover un turismo ecológico que preserve los recursos naturales de las áreas protegidas sin provocar desequilibrios ambientales.
En el lugar hay una feria de puestos de artesanías que recorrimos un poco agobiados porque llevábamos muchas horas de altura, calor y allí viento. Afortunadamente no nos afecto el famoso Sorocho o mal de altura porque no comimos y tomamos todo el tiempo agua. Y unos mates con hojas de coca que trajimos de nuestro último viaje a Jujuy!
Finalmente descendimos hasta Uspallata ya a 2039 mts snm. En el año 2018 los distritos de Las Cuevas, Penitentes y Uspallata fueron fusionados en uno solo llamado en la actualidad "Uspallata y Alta Montaña"
Uspallata ha tenido participación de importancia histórica en la campaña del Ejército de los Andes, pues es el lugar donde se reunieron dos ejércitos antes del cruce de los Andes. Al mando de Juan Gregorio de las Heras, cruzaron la cordillera a través del paso de Uspallata, en 1817 con el propósito de liberar a Chile de las manos realistas.
Nos detuvimos en lo que fuera el antiguo casino he convertido en el centro cultural de la ciudad. Es prácticamente la puerta de entrada a la misma. Tomamos fotos en los magníficos murales, que seis artistas realizarán con imágenes del arte precolombino . Luego almorzamos bajo una añosa arboleda y emprendimos retorno al Valle del Sol.
Al regreso a nuestra casita de la montaña disfrutamos las vistas y Wally se relajó leyendo frente al gran balcón. Como cada noche había vino, cocina casera y un cielo infinito de estrellas que velaban nuestro sueño en el arrullador silencio de la montaña.
